Review Buku "Nak, Belajarlah Soal Uang" by Jeong Seon Yong

Seketika saya merasa sangaaaat relate dan ingin terus membaca lebih lanjut. Antara penasaran tapi takut. Kira-kira isinya kabar baik atau justru demotivasi? Pak Jeong tidak sedang menawarkan bisnis angan-angan berhadiah Pajero, kan? Apa sih yang mau diceritakan Pak Jeong dalam buku yang lebih mirip seperti diary bapak-bapak ini?

Buku bercover kuning ini ditulis Pak Jeong pasca 25th bekerja di industri ritel dengan jabatan terakhir kepala divisi home convenience food di Lotte Mart. Yang menarik, dia pensiun dengan mengantongi kekayaan sebesar 5 miliar dolar, suatu hal yang bombastis mengingat di tahun 2021, Lotte Mart menawarkan paket pensiun dini dengan pesangon 17.000 dolar saja.

Kesejahteraan finansial ini dimiliki Pak Jeong dan istrinya berkat belajar me-manage uang selama menjadi karyawan di zaman kapitalisme, begitu dia sebut. 

Menurut Pak Jeong, kita boleh memulai menjadi karyawan tapi jangan seterusnya hidup menjadi karyawan. Karena, jika hanya mengandalkan gaji saja, sulit untuk bertahan hidup di zaman inflasi makin mencekik. Pelajaran ekonomi di sekolah saja tidak cukup, kita perlu belajar menganalisis ekonomi sendiri. Pak Jeong beruntung karena istrinya memiliki kepiawaian soal investasi sehingga bisa memutar uang pensiun 600 juta menjadi 5 milyar lewat investasi properti.

Rasa bersyukur dan pengalaman hidup inilah yang dituliskan Pak Jeong dalam buku setebal 268 halaman ini. Buku ini memang benar adalah pov seorang bapak yang sedang berbicara pada anaknya lewat tulisan. 

Pak Jeong mulai menuliskan lembar demi lembar pengalaman dan pelajaran tentang uang di sebuah blog Naver Cafe pada tanggal 30 September 2020, di usianya yang 50 tahun lebih. Tulisan yang berada di kategori Properti itu telah diikuti oleh 1.51 juta orang dan mendapat respons positif hingga akhirnya dibukukan dan saya jadi bisa membaca dan membagikan review ini buat teman-teman yang belum sempat membacanya.

Kalau teman-teman merasa buku ini terlalu ‘materialistis’, nggak apa-apa bisa skip saja ya. Tapi buat saya yang butuh ilmu soal keuangan, buku ini sangat menyenangkan buat dibaca karena begitu lugas dan mudah dimengerti. Saya merasa sedang diwejangi bapak sendiri karena Pak Jeong memakai diksi “Nak,” untuk manggil anaknya sehingga saya berasa sedang mendengarkan beliau bicara langsung.

Di bab pertama, Pak Jeong menjelaskan ada 3 “rasa uang” yang hanya bisa dipahami oleh orang yang ‘pernah mencicipi uang’.

Pertama, rasa ketika berhemat. Kedua, rasa ketika menggunakan uang dengan baik. Ketiga, rasa ketika uang bertambah.

Uang punya rasa bukan berdasarkan jumlahnya. Tidak peduli berapa pun jumlahnya, rasa uang adalah kebahagiaan yang dirasakan secara pribadi, yang belum tentu dirasakan orang lain atau bisa jadi berbeda karena indra perasa tiap orang berbeda-beda juga. Sama halnya seperti rasa dari makanan yang hanya bisa dikecap oleh yang memakannya, begitu pula rasa uang.

Konon, nasi tidaklah mengandung air tajin tapi air mata. Air mata seorang ibu dengan kesehariannya, dan air mata seorang ayah yang mencari uang. Setiap anak hendaklah memahami nilai nasi dan air mata di dalamnya. Pak Jeong menganalogikan nasi sebagai point terpenting dari ekonomi, dimana kehidupan berekonomi berarti mencari sesuap nasi dengan cara bekerja.

Perumpamaan sebuah tangga dipakai Pak Jeong untuk menjelaskan tahapan kekayaan. Tangga adalah sesuatu yang dibuat bertingkat untuk membantu orang mencapai tujuannya (baik naik/turun).

Seperti tangga yang membantu orang menaiki sesuatu dengan mudah, uang juga punya tangga tersendiri. Apabila kita menaikinya secara bertahap, kita akan bisa mencapai tahap kekayaan tertinggi (tujuan).

Tahapan ini menurut Pak Jeong dibagi berdasarkan periode umur manusia sesuai aktivitas ekonominya, di mana terdapat tangga yang berbeda-beda di tiap periode tersebut.

Masa Kanak-Kanak (0-20th), adalah masa pemahaman penggunaan uang. Di fase ini, bukan saatnya mengumpulkan uang melainkan waktu untuk belajar tentang pemakaian uang. Memahmi cara memakai uang lebih penting dibandingkan memahami cara mencari uang.

Apabila di masa ini orang gagal mempelajari pemakaian uang secara sistematis, sulit baginya untuk berubah kelak karena tidak jadi kebiasaan sejak kecil.

Masa Muda (20-40+), adalah waktunya fokus mencari uang. Di masa ini kita akan mempelajari prinsip mencari uang di mana jika kita sudah tuntas belajar memakai uang sebelumnya, maka skill ini akan otomatis dimiliki.

Hendaknya orang menempatkan tempat kerja sebagai tempat mencari uang untuk diri sendiri dan juga sebagai kesempatan mempelajari bagaimana cara perusahaan mencari uang.

Dengan mematangkan konsep pencarian uang ini, kita akan lebih mantap melangkahkan kaki ke dunia bisnis setelah umur 40an.

Masa Dewasa (40-60th), adalah waktunya fokus mencari pendapatan dari bisnis.

Tahap ini bisa berhasil ketika kita sudah menguasai pelajaran tentang penggunaan uang dan cara memperoleh uang. Masa ini adalah masa-masa tersulit, meski bisa memperoleh pendapatan yang sangat tinggi bahkan lebih tinggi daripada saat kita digaji.

Masa Tua (akhir 60an), waktunya untuk fous kepada pendapatan dari modal.

Saat tubuh dan pikiran sudah tidak bisa dimaksimalkan lagi untuk bekerja, saatnya uang bekerja untuk kita. Semestinya, di usia ini kita sudah tinggal menikmati hidup lewat pendapatan kapital.

Ini menarik sih karena ketika dari awal sudah sering disebut-sebut soal uang, uang, milikilah uang, kuasai uang, bla-blabla… bab awal-awal ini diakhiri oleh Pak Jeong dengan wejangan yang sangat realistis; Selesaikan proses belajar kalian tentang uang. Meniti karir tidaklah gampang dan tidak bisa disepelekan. Jangan langsung memutuskan untuk memulai bisnis demi menghindari susahnya meniti karir dalam pekerjaan. Dakilah tangga uang setahap demi setahap dengan berurutan.

Artinya, mendapat uang itu mestinya melalui proses yang tidak mudah. Mulai dari memahami, mencari, dan menghasilkan. Tidak ada yang baik dari memperoleh uang secara instan.

Di bab kedua, Pak Jeong menjelaskan soal strategi. Mengklasifikasikan apa yang dikategorikan pendapatan dan apa saja yang berupa pengeluaran.

Kesalahan yang sering terjadi, menurut Pak Jeong, orang-orang terlalu fokus hanya bekerja dan mendapat gaji seolah-olah hidupnya sudah aman dan hanya memperhitungkan pengeluaran yang wajib-wajib saja.

Padahal, kehidupan setelah pensiun harus diupayakan. Jika saja mau memulainya jauh hari sebelum hari itu tiba. Kita tidak hanya akan pensiun kaya raya tapi juga tidak akan menyusahkan siapa-siapa.

Begitu juga dengan menabung. Diperlukan konsistensi meski kecil-kecil. Daripada menabung 24 juta sekali dalam setahun, lebih baik rutin 2 juta per bulan dalam setahun karena efek penumpukan rutin dengan periode waktu yang lebih pendek cenderung telah berhasil membentuk kebiasaan mengumpulkan uang.

Cara yang paling klasik dan sederhana dari menabung adalah mengumpulkan uang secara konsisten dengan jumlah uang yang tetap. Bener-bener ala ayah Gen-X banget kan yah prinsip ekonominya. Konvensional dan tradisional, tapi keajaiban konsistensi ini memang sudah terbukti berhasil dari generasi ke generasi.

Buku ini memang sarat dengan filosofi dan contoh kasus yang Koreasentris, ya wajar dong. Ini kan bukan buku pegangan dari ahli ekonomi melainkan buku pengalaman dari seorang praktisi. Jadi isinya lebih casual dan kasuistik.

Menarik mengetahui bahwa orang tua-orang tua Korea sudah lebih dulu punya kemampuan literasi finansial yang sangat baik hingga bisa menurunkan ilmunya pada anak-anaknya. Dengan ini, tidak hanya kesejahteraan keluarga yang terjaga tapi juga kesejahteraan negara karena pilar-pilarnya sudah kuat. 

Tentu tidak menafikan ada beberapa ketimpangan sosial ekonomi sebagaimana permasalahan klasik negara-negara maju dan berkembang. Tapi sangat dirasa bahwa Korea sudah jutaan langkah lebih maju dibandingkan dengan kita yang seusia (Korea dan Indonesia sama-sama merdeka tahun 1945). 

Bukan merasa inferiority kompleks ya, tapi sungguh banyak hal yang bisa ditiru dari cara-cara hidup negara lain seperti halnya kita baca buku Teach like Finland, Danish Way of Parenting, Kakeibo, Konmari, dan sebagainya.